愛猫権現と猫石碑　岡谷市川岸東　2012.4.19

猫の神様・猫の記念碑（林の窪の石造物群）

　このサイトでは滅多に見られない「愛」という字が、久々に「愛猫権現」として登場しました。私とすれば「あいねこ」と読みたいのですが、子供の頃に見た映画「怪猫（かいびょう）◯◯」から「びょう」と読むのが正しいのでしょう。よって「あいびょうごんげん」となります。隣は「猫石碑」で、「大正十一年・吉日」と読めますから比較的新しい石碑です。両碑とも「もっといい名前が」とも思えますが、牛馬と違うペットでは、このような碑名を付けるしかなかったのでしょう。
　岡谷市教育委員会社会教育課『おかや歴史の道 [文化財めぐり]』から「林の窪の石造物群」を抜粋で紹介します。

　ネコには忘れることができない思い出があるので、本の写真を見てつい出かけてしまいました。

“るるる”頭観世音（堂前の石造物群）

　初めて見た時は「るるる」と読んでしまいました。その下の文字も読めませんから「？？？」の状態は変わりません。初めて見る石碑に「新発見か！」と胸が高鳴りました。しかし、…ぬか喜びに終わりました。

　隣にある、一箇所にまとめられた馬頭観世音碑と見比べると、同じ位置に「馬馬」または「馬馬馬」があることに気がつきました。何のことはない、「」は馬のくずし字とわかりましたが、“頭”の上に複数の“馬”が並んだ馬頭観世音は初めて見ました。
　字体が幾らか違うので、後から彫り込んだようにも見えます。木と違って制作費が高く付く石製ですから、（コストダウンで）一基に複数の馬を彫り込んだのでしょうか。

　同『おかや歴史の道』から抜粋しました。

　これを読んで、「馬馬馬馬」があったことを知りました。